Les Bacchantes est une tragédie grecque écrite par Euripide, l'un des trois plus grands auteurs tragiques d'Athènes (avec Eschyle et Sophocle). La pièce a été représentée pour la première fois en 405 avant J.-C., après la mort de l'auteur.

L'histoire met en scène Dionysos, dieu du vin et de la fête, qui revient dans sa ville natale de Thèbes pour se venger : son cousin, le roi Penthée, refuse de reconnaître sa divinité et interdit son culte.

Dionysos rend folles les femmes de la ville, les Bacchantes (ou Ménades), qui se retirent dans la montagne pour célébrer des rites frénétiques en son honneur. Penthée, curieux et méprisant, va les espionner déguisé en femme.

Démasqué, il est pris pour une bête sauvage par les Bacchantes en transe — y compris sa propre mère Agavé — et mis en pièces. La pièce se termine sur l'horreur de cette découverte et la punition de ceux qui ont refusé de respecter les dieux.

L'œuvre interroge la frontière entre la raison et la folie, et la dangereuse puissance des forces que Dionysos représente.