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La Théogonie

Hésiode — Composée vers le VIIᵉ siècle av. J.-C.

Hésiode et la Muse, Gustave Moreau
« Hésiode et la Muse », par Gustave Moreau (1891, Musée d'Orsay, Paris) — Wikimedia Commons, Domaine public
La Chute des Titans, Cornelis van Haarlem
« La Chute des Titans » (Titanomachie), par Cornelis van Haarlem (1588, Statens Museum for Kunst) — Wikimedia Commons, Domaine public

La Théogonie (« naissance des dieux ») est un poème du poète grec Hésiode, composé vers le VIIᵉ siècle avant J.-C., un peu après les poèmes d'Homère.

Contrairement à l'Iliade et l'Odyssée, ce n'est pas un récit d'aventures mais un texte généalogique : il raconte l'origine du monde et la naissance de tous les dieux, des premiers êtres primordiaux jusqu'aux dieux de l'Olympe.

Tout commence avec Chaos, puis naissent Gaïa (la Terre) et Ouranos (le Ciel), qui s'unissent pour donner naissance aux Titans, dont Cronos. Celui-ci détrône son père Ouranos, puis règne à son tour avec sa sœur Rhéa.

Craignant d'être renversé par ses enfants, Cronos les avale à leur naissance — sauf Zeus, caché par Rhéa, qui finit par libérer ses frères et sœurs et vaincre les Titans lors d'une guerre, la Titanomachie, pour devenir le roi des dieux de l'Olympe.

La Théogonie est la source principale sur laquelle s'appuient les historiens pour reconstituer l'arbre généalogique complet des dieux grecs.